Han var tonåring när han lämnade sin familj för att satsa allt på padel. Än idag har Juan Lebrón fortfarande livliga minnen från den avgörande perioden. I en intim intervju reflekterar han över sina uppväxtår, sina uppoffringar och vad han är skyldig människorna omkring sig. 

En avresa till Madrid som ett språng in i det okända

Vid bara 17 års ålder lämnade Juan Lebrón sitt familjehem för att bosätta sig i Madrid. Ett medvetet beslut, nästan avgörande för hans karriär.

"Jag visste att jag var tvungen att åka dit för att lyckas. I Madrid finns de bästa tränarna, de bästa spelarna, de bästa strukturerna."

Medveten om riskerna satsar den unge spelaren allt. Han går med i en idrottsinternatskola där Real Madrids hoppfulla spelare, tennisspelare och andra toppidrottare bor tillsammans. Långt från sina nära och kära finner han en ny form av frihet i denna miljö.

"De första två månaderna saknade jag mina föräldrar. Men sedan anpassade jag mig perfekt. Vi hade stor frihet, särskilt för idrottarna."

Lebrón, som inledningsvis var en regelbunden student, blev gradvis besatt av träning. Han började skolka från lektioner för att spendera mer tid på planen.

"Jag trodde att jag kunde göra mer med padel. Jag slutade gå i skolan för att träna mer. Det var så jag såg det."

Ett svårt val att få hans familj att acceptera:
"Mina föräldrar arbetade hela sina liv för att deras barn skulle kunna gå i skolan. Naturligtvis blev de lite besvikna först. Men jag var övertygad."

En tidig uppoffring, en resa beströdd med tvivel

Juan Lebrón döljer inte att den här vägen ibland har varit tuff. Övergången från juniorer till vuxna var en chock.

"När man lämnar ungdomsklasserna möter man verkligheten. Framgång är inte för alla."

Men han hänger med. Hans skicklighet förbättras. Och framför allt sätter han inga gränser.

"Jag hade en nerver som andra inte hade. På träningen ville jag vinna mot alla. Till och med min partner. Jag gav aldrig upp."

Stridslust, överallt, hela tiden:
"Jag ville inte missa en enda övning. Inte ens uppvärmningen. Den sitter kvar i mig än idag."

Ett tonårsliv långt ifrån familjen, men inte ensam

Under sina två år i Madrid gick Lebrón på en skola som främjade integrationen av idrottare. Där träffade han lovande spelare, samt en tränarstab som förstod hans behov.

"Det var perfekt för att kombinera sport och studier. Även om jag efter ett tag valde: det skulle vara padel, 100 %."

Den unge spelaren fortsätter att träna, ibland till nackdel för sina lektioner.

"Först var jag allvarlig. Men sedan började jag hoppa över för att stanna kvar i backarna. Jag hade hittat vad jag ville göra med mitt liv."

Det framkallar också en viss lätthet:
"Ärligt talat, jag hade jättekul. Jag hade friheten, jag tränade hur jag ville... och jag fick bra stöd."

Juan Lebrón: "Galán svikit mig vid värsta tillfället"

Starka rötter trots avståndet

Även långt hemifrån glömmer Juan Lebrón aldrig var han kommer ifrån. Hans familj förblir en stöttepelare. Och hans barndomsminnen för honom ofta tillbaka till El Puerto de Santa María.

"Jag växte upp i ett hus där vi skrattade mycket. Jag minns att vi tillbringade eftermiddagarna med mina vänner i källaren. Alla femton av oss gick ner, gjorde oväsen, och min pappa kom och pratade med alla."

Hans far, Matías, är fortfarande en referens i byn. En betrodd man, respekterad av alla.

”När jag åker tillbaka dit säger folk fortfarande till mig: ’Du är Matías son, eller hur?’ Och det gör mig stolt.”

Mer än ett namn, en överföring: arbetets, ärlighetens och friheten att välja sin väg.

För att se videon på spanska:

Franck Binisti

Franck Binisti upptäckte padel på Club des Pyramides 2009 i Paris-regionen. Sedan dess har padel varit en del av hans liv. Du ser honom ofta turnera Frankrike för att täcka stora franska padelevenemang.

På samma ämne

Taggar