Juan Lebrón lämnar ingen oberörd.  Hans geniala drag är spännande, hans reaktioner under tävlingsbanan irriterar ibland, och hans mest spända episoder ger regelbundet upphov till diskussioner. En personlighet som kan verka svår för en sponsor att hantera. Ändå, kl.  Babolat Observationen är annorlunda: trots sin splittrande natur förblir spanjoren en ambassadör med en mycket stark inverkan.

I podden  EXTRA TID ,  Jean-Christophe Verborg , global chef för sportmarknadsföring BabolatDetta sammanfattar verkligheten perfekt:

 "Lebrón, oavsett om han är splittrande eller inte, har en avsevärd inverkan." 

Ett uttalande som väcker en intressant fråga i en professionell padelmiljö som söker starka siffror:  För att attrahera varumärken, är det verkligen nödvändigt att vara behaglig? 

Lebrón, en ambassadör som skapar rubriker

Babolat känner perfekt till de olika aspekterna av  Juan Lebrón .

När Jean-Christophe Verborg tog över ledningen för varumärkets padelspelare för ungefär fyra år sedan, anlände han precis vid tidpunkten för en omförhandling med den tidigare världsettan.

 "Det var mitt i omförhandlingarna med Lebrón, vilka var komplicerade." berättar han. Han nämner till och med ögonblick  "episk"  i diskussionerna.

Varumärket upptäcker därför inte sin ambassadörs temperament idag.

Men Lebrón besitter också en egenskap som är särskilt eftertraktad inom sportbranschen:  en omedelbart igenkännbar identitet .

Hans smeknamn,  "El Lobo" Hans firande, spektakulära spel och personlighet gör honom till en unik figur på planen. Man kan uppskatta vissa av hans attityder, men det är svårt att missta honom för någon annan spelare.

Och denna förmåga att generera reaktioner har värde.

För ett varumärke är det också viktigt att framkalla känslor.

Exemplet med Lebrón återspeglar en logik som länge har funnits inom sportmarknadsföring.

Nike gjorde faktiskt detta mycket tydligt när de reflekterade över femtio års samarbeten med sina ambassadörer. För det amerikanska varumärket är utmaningen att hitta idrottare som är kapabla  att vinna, men också att väcka känslor .

En filosofi som har följt vitt skilda personligheter genom generationer.

Detta betyder uppenbarligen inte att sponsorer söker kontroverser eller tolererar allt beteende hos sina spelare.

Gränsen är viktig.

Men mellan en perfekt enande förkämpe och en personlighet som omedelbart kan utlösa en reaktion från allmänheten,  Den andra profilen kan ha avsevärd marknadsföringskraft. .

Förutsatt naturligtvis att varumärkets gränser inte överskrids.

Jean-Christophe Verborg: "Juan Lebron är lite som padelns McEnroe"

McEnroe, det uppenbara exemplet

Jean-Christophe Verborg gör själv kopplingen till  John McEnroe  :

 "Han är kanske lite som padelns McEnroe. Antingen älskar man honom eller så hatar man honom." 

Jämförelsen går utöver bara temperament.

McEnroe var en av sin generations bästa spelare, men också en av de mest igenkännliga figurerna i tennishistorien.  Hans vredesutbrott och konfrontationer med domare var en del av hans offentliga persona. , utan att uppenbarligen sammanfatta hans enorma sportsliga kvaliteter.

Detta hindrade inte Nike från att bygga en exceptionell relation med honom.

År 2022 angav varumärket att McEnroe var dess  längstvarande idrottspartner med redan  44 års samarbete En byggnad på Nikes huvudkontor i Beaverton bär till och med hans namn.

Detta bevisar att en personlighet som är svår att släta över inte nödvändigtvis är oförenlig med en affärsrelation som byggs upp på mycket lång sikt.

Cantona: när karaktär blir identitet

 Eric Cantona  erbjuder ytterligare en intressant parallell.

Fransmannens karriär präglades av briljanta prestationer, starka uttalanden och kontroversiella episoder. Ändå hindrade inte hans karaktär  Nike gör honom till ett av de mest minnesvärda ansiktena i sin fotbollshistoria .

Ännu bättre: varumärket har inte försökt sudda ut sin personlighet.

I den berömda reklamen  "Gott mot ont" Cantona dyker upp med uppvikt krage, gör det avgörande målet och släpper sedan ut sitt berömda  "Hej då" Nike säger nu att kampanjen blev ett kulturellt fenomen och att barn återskapade scenen på gårdar och i trädgårdar.

Cantona skulle senare medverka i andra stora kampanjer för varumärket och så småningom bli ceremonimästare för  "Hemlig turnering"  s 2002.

Hans karaktär var en del av produkten.

Nike hade inte förvandlat Cantona till en intetsägande ambassadör:  varumärket hade förvandlat sin unikhet till en reklampersona .

Padel behöver mästare, men också karaktärer

Det är förmodligen här Lebrón-fallet blir särskilt intressant för padel.

Banan kan nu skryta med extraordinära spelare och en aldrig tidigare skådad konkurrensnivå. Men för att fortsätta sin medieutveckling,  Padel behöver också utveckla figurer som är igenkännbara utöver bara entusiasterna. .

Detta innebär resultat, men inte bara det.

En rivalitet, en personlig historia, en spelstil eller ett temperament kan förvandla en utmärkt idrottare till  en karaktär som allmänheten vill följa .

Självklart behöver inte alla spelare vara provokativa. Sport har också utvecklats kring extremt okontroversiella mästare.

Men historien om McEnroes eller Cantonas påminner oss om att det finns  flera sätt att bli en ikon .

Lebrón besitter något som inte kan tillverkas

Babolat sa aldrig att man skulle söka upp Juan Lebróns kontroverser.

Det vore att gå alldeles för långt i tolkningen av Jean-Christophe Verborgs kommentarer.

Hans observation är mer subtil:  Trots sin splittrande natur har Lebrón fortsatt en betydande inverkan. .

Och i en sport där varumärken investerar mer och mer, spelar denna nyans roll.

För prestationer kan förändras, och det kan även rankningar.  En stark personlighet, en identitet och förmågan att framkalla känslor är mycket svårare att tillverka på artificiell väg. 

Juan Lebrón besitter redan allt det.

Det kan inspirera till både entusiasm och irritation. Få människor att le och samtidigt provocera. Få applåder ena dagen och kritik nästa.

Mais  han får folk att prata .

För padel är det ibland obekvämt. För ett varumärke, så länge vissa gränser inte överskrids,  Detta kan också vara en enorm styrka. 

Franck Binisti

Franck Binisti upptäckte padel på Club des Pyramides 2009 i Paris-regionen. Sedan dess har padel varit en del av hans liv. Du ser honom ofta turnera Frankrike för att täcka stora franska padelevenemang.

På samma ämne

Taggar