På bara några år har Sydafrika blivit den ledande padelmarknaden på den afrikanska kontinenten. Från 26 juli till 2 augusti kommer Pretoria att vara värd för den första turneringen. Premier Padel organiserat i landet. Ursprungligen utlyst som en P2, blev evenemanget slutligen uppflyttat till P1, vilket gav en ny dimension åt denna historiska premiär.

En spektakulär utveckling sedan 2019

Padels historia i Sydafrika är fortfarande ny. Den första identifierade banan i landet öppnade i slutet av 2019 på Val de Vie-gården, nära Paarl, i Western Cape-provinsen. Padel, en av de ledande nationella operatörerna, öppnade sedan sin första anläggning i Camps Bay i maj 2021 innan de expanderade över hela landet.

Accelerationen var särskilt snabb.  FIP världen Padel Rapportera 2025  räknas nästan  390 anläggningar och fler än 1 200 platser  i Sydafrika. Siffrorna som släpptes vid lanseringen av Pretoria-turneringen går ännu längre, med mer än  1 400 backar och cirka 410 000 amatördeltagare  hävdas av arrangörerna. Skillnaderna förklaras särskilt av datumen och metoderna för folkräkningen, men de illustrerar alla samma trend: padel har slagit rot i landet med en sällsynt hastighet.

Denna tillväxt har nu gjort Sydafrika till en av de mest utvecklade marknaderna på kontinenten, tillsammans med Egypten. Landet har en tillräcklig bas av deltagare, nationella operatörer, ett förbund, en tävlingskalender och infrastruktur för att regelbundet kunna arrangera internationella evenemang.

Pretoria i hjärtat av ett av landets viktigaste avrinningsområden

Valet av Pretoria är inte obetydligt. Belägen i provinsen Gauteng, cirka femtio kilometer från Johannesburg, tillhör den sydafrikanska administrativa huvudstaden landets viktigaste urbana och ekonomiska område.

En specialiserad katalog listad våren 2026  minst 21 platser och mer än 61 tomter i storstadsområdet Pretoria Dessa siffror utgör inte en officiell federal sammanräkning, men de ger en uppfattning om den lokala tätheten. I Gauteng identifierade samma folkräkning nästan 300 spår spridda över Pretoria, Johannesburg, Sandton, Centurion och de olika omgivande kommunerna.

Staden har nu ett särskilt varierat utbud. Padel driver klubbar i Brooklyn och Olympus, den senare med fem dansgolv. Net Social Club i Menlo Park har också fem dansgolv, medan Rietondale Padel Village erbjuder fyra alternativ Padel två i Hazelwood.

Precis som i Singapore och flera andra tillväxtmarknader har sydafrikansk padel utvecklats kring en modell som går utöver att bara hyra banor. Restauranger, kaféer, barer, barnområden, företagsevenemang och sociala turneringar integreras ofta i klubbarna. Padel presenteras där lika mycket som en sport som en plats att träffas och umgås.

Från social padel till internationell tävling

Utvecklingen av infrastruktur har gradvis åtföljts av skapandet av en verkligt konkurrenskraftig väg.

I april 2025 hade Johannesburg varit värd för en  FIP brons lottningen skedde i herr- och damernas landslag. År 2026 anslöt sig landet också till den nya internationella ungdomskretsen med etapper  FIP-löften i Johannesburg och Kapstaden vilket gör det möjligt för nya generationer av sydafrikaner att tävla mot de bästa unga afrikanska spelarna.

Denna struktur börjar redan skapa några identifierbara lokala profiler. Flera unga sydafrikaner innehar topplaceringarna i FIP African Promises ranking, särskilt Ayaaz Omar i pojkarnas kategori under 14 år och Muhammad Kardamey i kategorin under 12 år. Basma Moola och Imaan Valli är också bland de bästa afrikanska spelarna i sina respektive åldersgrupper.

Landet är fortfarande långt ifrån de stora professionella nationerna, men det har de första komponenterna som krävs för att bygga en sektor: klubbar, tränare, nationella tävlingar, FIP-turneringar och tillgång till högsta internationella nivå.

En P1 för att ändra dimensioner

Pretoria-turneringen var ursprungligen planerad att inkluderas i 2026 års kalender som ett P2-evenemang. Den befordrades slutligen till status som  P1 , en av de viktigaste kategorierna på banan efter Majors.

Från 26 juli till 2 augusti kommer de bästa manliga och kvinnliga spelarna på planeten att tävla på  SunBet Arena på Times Square , en multifunktionshall belägen i Menlyn Maine-distriktet och med kapacitet att rymma upp till 8 500 åskådare i sin vanliga konfiguration.

En annan lokal säregenhet: Pretoria ligger ungefär  1 340 meter över havet FIP har därför planerat användningen av bollar Bullpadel Premium Pro High Altitude, anpassad för de snabbare förhållandena på hög höjd.

De viktigaste världsparen är listade. Bland herrarna är Agustín Tapia och Arturo Coello, Alejandro Galán och Federico Chingotto samt Juan Lebrón och Leo Augsburger särskilt högst upp på startlistan. Bland kvinnorna tillkännages Gemma Triay och Delfi Brea, Bea González och Paula Josemaría, samt Ari Sánchez och Andrea Ustero.

Premier Padel Och FIP ändrar kalendern för 2026: Pretoria blir en P1, Kuwait får status som Major

Mer än en turnering, ett test för den sydafrikanska marknaden

Ankomsten av Premier Padel Pretoria är inte startpunkten för sydafrikansk padel. Snarare bekräftar det en tillväxt som redan var i full gång.

Landet har nu över tusen planer, flera hundra platser och en stor amatörgemenskap. Det hade också visat sin förmåga att locka stjärnor genom att organisera en uppvisningsturnering på Wanderers Stadium i Johannesburg i augusti 2025, med spelare som Coello, Tapia, Galán, Belasteguín, Di Nenno och Stupaczuk.

Pretoria P1 måste nu ge oss möjlighet att ta ytterligare ett steg: att omvandla en i grunden social praxis till en sann tävlingskultur, att utveckla en ny generation spelare och att permanent etablera Sydafrika på den internationella kalendern.

Framgång kommer därför inte enbart att mätas utifrån antalet åskådare som är närvarande på SunBet Arena. Det kommer också att bero på vad evenemanget lämnar efter sig: fler tävlingar, ett bättre strukturerat program och i slutändan sydafrikanska spelare som inte bara kan delta i lottningen, utan också vinna matcher.

 Pretoria kommer därför mindre att vara kulmen på den sydafrikanska utvecklingen än det första riktiga testet på dess övergång till professionell padel. 

Antoine Tricolet

Jag upptäckte Padel Jag snubblade över Spanien på en campingplats. Jag blev direkt fast; passionerad för padel följer jag internationella och regionala nyheter med samma entusiasm som sporten själv.

På samma ämne

Taggar