Alix Collombon: "Jag behövde återvända till mina rötter"

Några timmar före sin första match på Paris Major hade Alix Collombon anförtrott sig åt Padel MagazineHennes samarbete med Ksenia Sharifova, hennes återkomst till Frankrike efter nästan tio år i Barcelona, hennes nya projekt med Benjamin Tison på My Center Palavas, hennes frånvaro från de franska mästerskapen eller framväxten av den nya franska generationen: den franska nummer 1 gjorde en bedömning av en avgörande period i hennes karriär.

Sedan den intervjun har Paris Major avkunnat sin dom. Alix Collombon och Ksenia Sharifova besegrades i sina första matcher. Samtidigt, i herrarnas tävling, hade fransmännen en av sina bästa säsonger på Roland-Garros, särskilt Thomas Leygue i åttondelsfinalen Och Timéo Fonteny och Dylan Guichard i sextonde klass Dessa resultat förstärker ytterligare Collombons kommentarer om den franska padelns framsteg.

Roland-Garros, "årets mest speciella vecka"

Redan innan Alix Collombon klev ut på planen gjorde hon ingen hemlighet av vad Roland-Garros betydde för henne. Trots åren och de olika upplagorna hon har spelat är Paris Major fortfarande en speciell händelse under hennes säsong.

"Det här är helt klart årets mest speciella vecka för mig och för alla andra fransmän."

Utöver padelturneringen är det platsen och dess historia som ger evenemanget en ytterligare dimension.

"Roland är legendarisk. Det väcker så många barndomsminnen. Vi följer i fotspåren av enorma mästare, av legender. Även om det inte är samma sport, är de fortfarande enorma mästare och det kan man känna."

En atmosfär som oundvikligen ökade hans önskan att lyckas: "Vi vill alltid verkligen prestera bra där."

Det parisiska äventyret kommer i slutändan inte att ta den hoppade vändningen för fransyskan, som åkte ut i första omgången tillsammans med Ksenia Sharifova.

Alix Collombon: "Jag har aldrig fuskat på planen och jag kommer inte att starta idag."

Med Sharifova finns det fortfarande betydande utrymme för förbättringar.

Några månader tidigare hade Collombon beslutat att avsluta sin koppling till Jana Montes Inte på grund av en dålig relation mellan de två spelarna, utan för att paret inte lyckades hitta den önskade synergin på planen.

"Vi avgudar varandra utanför planen, men det fungerar inte på planen. Det är synd, ibland händer det."

Collombon erkänner några bra prestationer, men tror att paret främst vann de matcher de förväntades vinna. Mot vissa lägre rankade lag var formen inte alltid bra, och matcherna blev ibland mer komplicerade än väntat.

Det var i det ögonblicket som Ksenia Sharifova Han kallar henne. En intressant möjlighet ur ett sportsligt perspektiv, men också rankingmässigt eftersom den här föreningen gör det möjligt för honom att vara en seedad spelare i Roms Major.

Hon är väl medveten om vikten av denna status, särskilt när hon närmar sig Paris Major utan att vara toppseedad.

"Jag kan säga det nu eftersom vi inte är toppseedade här: man kan känna det, det är annorlunda."

Med Sharifova återförenas hon framför allt med en spelare van vid stora matcher.

"Hon är en erfaren spelare som redan har uppnått fantastiska resultat och slagit några topppar. Hon nådde till och med kvartsfinal här förra året."

Collombon lyfter också fram sina viktiga offensiva egenskaper, men anser att erfarenhet är en av de största skillnaderna mot hans tidigare projekt.

"Kretsen Premier Padel"Det är krig."

Att byta partner löser uppenbarligen inte alla svårigheter. Collombon betonar den konkurrensnivå som damkretsen nu uppnår.

"Idag, kretsen Premier Padel"Det är tufft, det är krig. Det finns inga enkla matcher längre. Även när vi spelar mot kvalspelare spelar de väldigt, väldigt bra."

I en sådan tävlingsinriktad turnering blir oavgjort avsevärd betydelse. Collombon erkänner villigt att tur spelar en roll och tror att han nyligen gynnades av den med Sharifova.

Men man måste veta hur man utnyttjar det. Paret når nu mer konsekvent åttondelsfinalen, där de ofta möter ett av de bästa partnerskapen i världen. Det ytterligare steget till kvartsfinal blir då mycket svårare.

Men fransyskan ser framför allt den ännu outnyttjade potentialen i sin förening.

"Jag tror att vi fortfarande har enormt utrymme för förbättring."

De två spelarna kom från en tuff första del av säsongen när de började spela tillsammans.

"Vi båda började det här projektet med lite brist på självförtroende. Att kunna spela bra i viktiga ögonblick, att få fram det bästa hos oss själva under matcher, är något vi båda hade tappat bort."

Förtroendet återvänder gradvis. Och utanför banan fungerar relationen: "Vi kommer väldigt bra överens utanför jobbet, så det är ett coolt projekt för tillfället."

Alix Collombon och Juan Alday avslutar nio års samarbete

Efter nästan tio år i Barcelona, behovet av att återvända till Frankrike

Detta är förmodligen den viktigaste förändringen under hennes säsong. Efter nästan ett decennium boende i Barcelona, där hon byggde upp huvuddelen av sin professionella spelarkarriär, Alix Collombon har beslutat att återvända för att bo och träna i Frankrike Ett beslut som är långt ifrån obetydligt.

"Jag hade byggt allt där. När jag gick därifrån var jag verkligen inte mycket, åtminstone inte vad gäller min padelnivå."

Under nästan tio år utvecklades företaget Lyonnaise i Barcelona, särskilt vid sidan av Juan Alday i en miljö som har blivit oskiljaktig från hans utveckling till högsta nivå. Men efter en svår säsongsstart, både professionellt och personligt, känner Collombon behovet av att ändra sin dagliga rutin.

"Jag tror att jag behövde återvända till mina rötter, vara närmare min familj, närmare mina vänner, för att börja få en bättre balans mellan mitt yrkesliv och mitt privatliv."

Vid 33 års ålder ser den franska ettan inte denna comeback som ett sätt att sakta ner. Tvärtom anser hon att denna balans är en förutsättning för att fortsätta prestera.

"För att fortsätta prestera, och det är vad jag vill för det är det slutgiltiga målet, tror jag att jag behövde bli bättre personligen."

Under flera år hade hennes vardag i Barcelona blivit allt mindre givande. De många resorna som banan krävde förstärkte särskilt hennes behov av att vara med sina nära och kära när hon återvände från tävlingar. Efter tio år nästan uteslutande ägnade åt padel förändras också hennes prioriteringar.

"Jag har jobbat för fullt i tio år. Jag har verkligen gett allt. Jag har sovit, ätit, tagit en tupplur och spelat padel i tio år. Jag har nått en punkt där jag behöver något annat."

Benjamin Tison, ett nästan självklart val

När beslutet att återvända till Frankrike väl var fattat gick valet av sin nya träningsmiljö mycket snabbare: riktning Mitt centrum Palavas , Med Benjamin Tison En förening som går långt utöver ramen för en enkel spelare-tränare-relation.

"Benjamin Tison, innan han var min tränare idag, är min bästa vän."

Den tidigare franske ettan kan sitt spel perfekt, men också hur det fungerar i vardagen.

"Han känner mig perfekt, han har sett många av mina matcher, han har sett hur jag tränar, han känner min karaktär."

Collombon hoppas nu att denna mycket fina kunskap om hennes spel ska göra att hon kan ta ett steg som hon haft svårare att ta på sistone.

"Han ser vad jag kan behöva jobba på för att kanske ta mig förbi det här hindret som jag inte har kunnat övervinna på ett tag."

När hans återkomst är bekräftad, "Valet mellan Ben och My Center gjordes väldigt, väldigt snabbt." .

Benjamin Tison på bänken för Collombon och Sharifova i Málaga: enkel interim eller framtidsprojekt?

Varför hon inte kommer att spela i de franska mästerskapen

Ett annat viktigt beslut: för första gången kommer Alix Collombon inte att tävla i Franska mästerskapen den här säsongen. Ett val som främst är kopplat till att hantera hans schema.

"I flera år nu har datumen för de franska mästerskapen varit en tid då vi spelar mycket. Vi har många turneringar, mycket resor."

Vid 33 års ålder anser Collombon att han nu behöver hantera ansamlingen av tävlingar annorlunda.

"Jag behöver börja hantera mitt schema lite bättre. Det kändes viktigt för mig att hoppa över det i år."

Det var ett beslut hon inte fattade ensam. Fransyskan diskuterade det i förväg med Alexia Dechaume och Franska tennisförbundet , i synnerhet för att säkerställa att denna frånvaro inte skulle utgöra ett problem ur det franska lagets perspektiv.

"Om de hade sagt till mig: 'Nej Alix, för oss, absolut inte, du gör dem och det blir ingen debatt', hade jag såklart gått emot mina personliga önskningar och spelat dem."

Förbundet förstod hennes resonemang, och Collombon kände sig lugnad i hennes beslut. Detta bör dock inte ses som ett definitivt farväl till de franska mästerskapen.

"Kanske gör jag om dem nästa år, om två år, om tre år. Jag vill inte säga idag: ja, absolut, ni kommer att se mig igen, eller nej, absolut, ni kommer inte att se mig igen."

Denna reflektion åtföljer oundvikligen frågan om hans karriärs framtid.

"Jag är närmare slutet än början, låt oss inte lura oss själva. Men jag föredrar att inte tillkännage något idag eftersom jag inte vet någonting än."
Alix Collombon avslutar sitt förhållande med de franska mästerskapen i padel

Godallier/Touly favoriter, Pothier/Bahurel att utmana dem?

Även om hon är frånvarande kommer Collombon självklart att följa de franska mästerskapen. Och för henne verkar hierarkin ganska tydlig: Léa Godallier och Carla Touly kommer att starta som de överväldigande favoriterna. .

"De är definitivt de överväldigande favoriterna, låt oss inte lura oss själva."

Men den franska numret 1 ser ett särskilt par som kan orsaka dem problem: Louise Bahurel / Lucile Pothier .

"Det kan bli en väldigt trevlig match, en potentiell final."

Collombon förblir försiktig: i ett franskt mästerskap vinns ingen omgång i förväg och varje match kan medföra sin beskärda del av svårigheter.

En ny generation som bekräftar sin ställning på Roland-Garros

Innan Paris Major följde Collombon redan noga utvecklingen av fransk herrpadel. Timéo Fonteny, Olivier Guy de Chamisso och Jérémy Robert hade börjat uppnå betydande resultat på FIP-banan. En utveckling hon välkomnade med entusiasm.

"Det är kul att se unga människor komma till Frankrike."

För henne går dessa framsteg till och med bortom den franska padelns intressen.

"Detta är mycket bra för fransk padel, men även för internationell padel, eftersom det är viktigt för att sporten ska utvecklas, att det finns fler nationaliteter på högsta nivå."

Några dagar senare skulle Parismajoren ge en ny dimension åt denna utveckling. Thomas Leygue nådde åttondelsfinalen , medan Timéo Fonteny och Dylan Guichard har gått vidare till åttondelsfinalen. vilket bekräftar på den största franska scenen att det franska laget gradvis börjar vinna mark internationellt.

Nu etablerad på Mitt Center kan Collombon också observera denna nya generation dagligen.

"Nu när jag är på My Center ser jag några lovande unga spelare komma fram. Det finns Sacha Huard de la Marre som också spelar väldigt bra. Jag hoppas att de fortsätter att utvecklas."

För den franske ettan skulle det också ha en direkt effekt på sportens utveckling i Frankrike om fler franska spelare etablerar sig på högsta nivå.

"Ju fler människor det är, desto mer spänning kommer det att skapa."

Som den främsta franska spelaren "måste det finnas en roll att spela".

I flera år har Alix Collombon representerat fransk dampadel på högsta internationella nivå. Denna status gör henne oundvikligen till en förebild för spelarna som kommer efter henne. Anser hon sig vara det? Fransyskan strävar inte särskilt efter att ta på sig den rollen, men hon erkänner det ansvar som följer med hennes position.

"Självklart, lite grann. Jag tror att alla ettor i vilken sport som helst känner så, att de måste föregå med gott exempel, att de måste projicera en positiv image."

Det är ett ansvar hon föredrar att ta utan att försöka konstruera en persona.

"Jag försöker vara så naturlig som möjligt. Om folk gillar det eller inte är en annan sak. Men i vilket fall som helst försöker jag vara sann mot mig själv, sann mot mina värderingar."

Hon sammanfattar dessa värderingar kring några principer som har väglett hela hennes karriär: arbete, respekt för omgivningen och hans team, men också kravet att alltid ge sitt bästa.

"Gör alltid ditt bästa, oavsett om det är på träning eller match."

Om hennes resa nu kan tjäna som ett exempel för nästa generation skulle Collombon självklart vara glad, även om hon insisterar på att hon inte bygger sin karriär kring denna idé.

"Om det förmedlar en bra image och tilltalar potentiella unga spelare, och får dem att vilja spela, så är det toppen. Det är inget jag funderar på."

Ändå, nästan tio år efter hennes avresa till Spanien, har hennes status oundvikligen förändrats. Kvinnan som lämnade Barcelona med så mycket att lära sig har blivit riktmärket för fransk dampadel.

Och hon är medveten om det:

"Att vara nummer 1 innebär oundvikligen att det finns en roll att spela, precis som alla nummer 1 i varje land, i varje sport."

En roll hon själv beskriver som "lätt att bära" och att hon kommer att fortsätta anta med samma vägledande princip: att förbli trogen sig själv.

Maceo ZERHAT

Maceo Zerhat upptäckte padel år 2020 i Savigny-sur-Clairis, Bourgogne. Han bidrog till klubbens expansion genom sin energi och nyfikenhet. Padel Magazinehan överför sin Padel"mani" genom att skickligt studsa på alla senaste nyheterna om din favoritsport!