Arnaud Di Pasquale, uppdragsledare padel inom Franska tennisförbundet, var vid mikrofonen av Padel Magazine i slutet av de franska mästerskapen, i Toulouse. Han gör en inventering av nivån som stiger, de unga som växer, de franska chanserna i Dubai... och kanske ankomsten av ordet " padel i förbundets namn.

Padel Magazine : Vi märkte i Toulouse att det var mycket folk att delta i Frankrike, kanske fler än i tennis. Håller med eller inte?

Arnaud Di Pasquale : Ja, det är sant, och jag tycker att det är superpositivt. Vi är glada. Vi kan säga att det är en framgång att se den entusiasm som denna sport genererar. Ju längre det går, desto fler människor finns och det finns fortfarande gott om förbättringsområden.

Det finns nivå, spektakel och täthet. De som var bland de bästa för inte så länge sedan är ibland längre upp i hierarkin eftersom det är mycket fler spelare som spelar – och spelar bra. Och det hände på två eller tre år. Det finns fortfarande en liten klyfta mellan de allra bästa och deras förföljare, men denna klyfta håller på att minska, med många lag som spelar väldigt, väldigt bra.

"Det är allt vi älskar med padel »

PM: Ett ord om finalen, speciellt herrfinalen där favoriterna, Tison och Bergeron, inte vann mot Leygue och Blanqué...

Det är alltid svårt att vara en favorit, seedad nr 1, man måste spela alla sina matcher med en viss press mot spelare som är outsiders, har roligt och som kan sublimera sig själva. Man måste bara vara lite mindre bra, med motståndare som Thomas och Bastien som spelade riktigt bra, för att det ska bli lite bräcklighet och feber ibland. Och det är där det gungar, det spelas på ingenting med ett galet tie-break i andra set och mycket spänning. Den här typen av matcher, det är allt vi gillar i padel. Det var andningsbart, en hård kamp. Och sedan i de här mästerskapen såg vi också unga människor som är roliga.

PM: Till exempel, låt oss prata om Louise Bahurel, som var i kvartsfinal vid 16...

ADP : Det är superintressant. Det är allt vi försöker sätta på plats, att skapa ett nätverk på hög nivå, för att organisera upptäckter. Och att se en ung spelare som Louise som släpper något på planen, som känner på bollen och verkligen spelar padel, Det är grymt.

För henne och hennes partner Camille är det en fantastisk upplevelse att ha spelat mot Alix och Léa. För tillfället tränar de bra men inte tillräckligt eftersom vi fortfarande är i en övergångsfas i världen av padel där vi gradvis rör oss mot en professionell värld. Men vi kan börja tro och tro att professionell idrott finns i padel. Vi är på väg dit och det är jättebra. Vi ser den internationella kretsen som håller på att struktureras, som investerar mer resurser och pengar. Detta kan ge fler spelare möjlighet att försörja sig på det, ge idéer och skapa yrken. Den här unga Louise, vi har sett henne, vi följer henne och hon får inte isoleras, tvärtom, vi måste skapa en pool av spelare bland unga för att stödja de första generationerna av unga högnivåspelare.

Arnaud Di Pasquale padel Roland Garros headbutt
Att satsa på fritiden är inget infall

"Vi måste utveckla eliten men också och framför allt fritiden"

PM: Världsmästerskapen i Dubai börjar den 31 oktober. Vad är din förutsägelse för Frankrike?

DPA: Jag vet att du gillar förutsägelser, men det beror på lottningen, på en tävling av omständigheter. Det räcker att ett bra lag förlorar innan och det kan öppna tabellen. När vi idag ser antalet nationer som börjar spela bra skulle topp 5 redan vara bra, för tjejer som för killar. Vi kanske upptäcker att det saknar ambition, men det räcker inte att ha ett starkt par för att vinna. Att ha lok är jättebra, men man behöver ett homogent team. Detta är kanske inte tillräckligt i dag. Låt oss redan höja vår totala nivå och då kan vi, hoppas jag, ta plats på pallar.

PM: Det italienska tennisförbundet har precis lagt till padel till hans namn. Kommer den snart i Frankrike?

DPA: Det är sant att i Italien padel utvecklades mycket snabbt. Vi ligger lite efter, men det exploderar, så varför inte en dag ett franskt förbund för tennis och padel. Även om vi, till skillnad från Italien, har en Grand Chelem tennis på Roland-Garros, vilket ger tennisen en mycket stark fot inom förbundet.

Men det är också sant att vi har en "Major" av padel på Roland-Garros, så det går framåt och framåt. Där finns licensen padel, utveckling, det finns också fler och fler spår, fler och fler utövare och nivå vid de franska mästerskapen. Men vi är fortfarande kvar i en väldigt fritidsdimension, eftersom eliten representerar mindre än 1 % av spelarna. Verkligheten är därför att fritiden framför allt måste utvecklas. Hur man gör det ? Genom att göra mycket mer kommunikation, genom att tro på det och genom att vara ambitiös – och det är vi!

Efter 40 års tennis faller Jérôme i potten padel 2018. Sedan dess tänker han på det varje morgon medan han rakar ... men rakar aldrig pala i handen! Journalist i Alsace, han har ingen annan ambition än att dela sin passion med dig, oavsett om du talar franska, italienska, spanska eller engelska.

På samma ämne