Det är svårt att prata om padelns pionjärer utan att tänka på Carolina Navarro. En riktig sportikon, spanjoren med svenskt ursprung har skrivit historia genom att stanna kvar nio år i rad världsetta och vinna sju världsmästartitlar. Efter mer än trettio år av padel meddelade Malagueña det 2025 blir hans sista säsong som professionell spelare.

Vid 49 förbereder hon sig för att uppleva ett år rikt på känslor, mellan farväl till tävlingen och nya utmaningar.

Ett sista varv innan pensionen

Även om beslutet att avsluta sin karriär har tagits, medger hon att det fortfarande är svårt att inse:
"Jag har inte helt absorberat att det här är min sista säsong än, men jag vet att det är rätt tid att avsluta det här kapitlet."

Det erkänner hon han kommer att missa tävlingensärskilt matchernas adrenalinet, men föredrar att gå i pension med en känsla av plikt fullbordad.

På frågan om vad det viktigaste ögonblicket i hennes karriär är tvekar hon inte:
"VM 2006 hade jag drabbats av två korsbandsrevor och bara sju månader efter den andra skadan lyckades jag komma tillbaka och vinna. Det var en oförglömlig turnering.”

Dampadel på frammarsch

Om padel har utvecklats enormt sedan dess början, Carolina Navarro är övertygad om att dambanan aldrig har varit mer konkurrenskraftig :
”I dag är dampadel starkare än någonsin. Matcherna är fysiska, väldigt taktiska och spektakulära, även när de varar i tre timmar.”

Det understryker hon dock framsteg måste fortfarande göras för att säkerställa en jämlik utveckling av kvinnornas krets. Bland de huvudutmaningarnahon citerar särskilt:

  • Prisjämställdhet mellan män och kvinnor, fortfarande långt ifrån att nås. "Jag vill att belöningarna ska vara desamma för män och kvinnor"
  • Ekonomiska svårigheter för lägre rankade spelare, som kämpar för att finansiera sina resor på den internationella kretsen.

Ett annat debattämne: frågan om varaktigheten av dammatcherna, ibland kritiserad, och förslagen att ändra reglerna (gyllene punkt, super tie-break). Även här försvarar Carolina Navarro en jämlikhetsvision:
”Om det ska bli förändringar måste de påverka både män och kvinnor. Även i herrmatcher varar vissa matcher tre timmar och ingen klagar."

Ett starkt engagemang för anpassad idrott

Utöver sin professionella karriär är Carolina Navarro involverad aktivt i utvecklingen av padel för personer med funktionsnedsättning. Med initiativet “Palats för alla”, skördade hon nyligen 8 000 euro att hjälpa unga människor i svårigheter.

I hans Padelskola i Malaga, ramar hon in 80 ungdomar lider av olika funktionsnedsättningar (autism, Downs syndrom, cerebral pares etc.). Dess mål: erbjuda dem fri tillgång till sport och låta dem resa utan ekonomiska begränsningar.

”Vi vill att de ska ha samma möjligheter som alla andra. Min roll idag är att ge dem maximal synlighet.”

En legend som kommer att förbli nära padel

Si Carolina Navarro hänger upp sitt racket 2025, kommer hans inflytande på padel att förbli enormt. Hans bedrifter, hans konkurrensmentalitet och engagemang för idrotten göra henne en väsentlig referens.

”Jag är fortfarande samma lilla tjej som började spela tennis i Malaga vid sju års ålder. "Att hålla fötterna på jorden är det viktigaste för mig."

En avgång med högt huvud, men en intakt passion för padel.

Benjamin Dupouy

Jag upptäckte padel direkt under en turnering, och ärligt talat, jag gillade det inte riktigt till en början. Men andra gången var det kärlek vid första ögonkastet, och sedan dess har jag inte missat en enda match. Jag är till och med villig att vara vaken till 3:XNUMX för att se en final av Premier Padel !

På samma ämne

Tags