De har skrivit historia inom sin sport, glatt publiken på arenor och lyft troféer. Idag byter många av dem sina skor, racketar eller sneakers mot en padelpala. Från Zinédine Zidane till Ronaldinho, inklusive Benoît Paire och Francesco Totti, verkar tidigare mästare i massor vända sig till denna blomstrande sport. Men varför har padel blivit deras nya lekplats?

Padel, en lättillgänglig, rolig och blomstrande racketsport, lockar lika mycket uppmärksamhet för sin lekfullhet som för de möjligheter den erbjuder. Detta karriärbyte drivs av fysiska, psykologiska, sociala och till och med ekonomiska skäl.

En skonsammare övning för slitna kroppar

Efter åratal av högpresterande träning är professionella idrottares kroppar ofta märkta av skador, upprepade stötar och ledslitage. Knän, höfter, axlar, rygg... efterverkningarna är många. Padel, med sina mindre banor och kortare restider, uppfattas som en mindre traumatisk sport.

Mindre intensivt än tennis eller fotboll, förblir det tekniskt och engagerande, men ger inte samma effekt. Slagen genererar mindre vibrationer och bollbanorna är mindre krävande. Det är därför en idealisk kompromiss för att fortsätta spela en racketsport utan att lida.

Återskapa glädjen i lagspel

Padel är en sport för fyra spelare, där  kommunikation , den  positionnement  och laganda  är viktiga. För före detta lagsportsspelare är det välbekant mark. Reflexerna återvänder snabbt, liksom känslan av delaktighet på planen.

Framför allt låter det dem återupptäcka det som många tidigare idrottare söker: lek, kamratskap och lite tävling. Det är ett sätt att behålla en koppling till sin atletiska identitet, men i en mer gemytlig och avslappnad miljö.

Återupptäck adrenalinet utan pressen

För många är slutet på en idrottskarriär ett plötsligt avbrott. Att sluta träna, spänningen med tävlingar, laglivet och medieuppmärksamhet kan vara en chock. Padel fyller detta tomrum.

På en padelbana återvänder adrenalinet. Vi kämpar för poäng, vi förbättrar oss, vi spelar med partners igen... men utan stressen av en väldigt hög nivå. Det är en fri träning, där lust går före prestation, men som behåller den utmaningskänsla som har drivit en livstid.

En hävstång för image… och affärer

Padel är inte bara ett personligt nöje. Det är också en  media och ekonomiska möjligheter Sporten blomstrar: mer än 25 miljoner människor utövar den världen över, en explosion av klubbar, turneringar överallt och stark mediebevakning. För före detta idrottare är det ett sätt att  förbli synliga .

Zinedine Zidane investerade i en klubb i Aix-en-Provence. Ronaldinho öppnade en i Brasilien. Totti i Rom. I Frankrike deltar fotbollsspelare som Éric Abidal, Sylvain Wiltord och Jérémy Ménez då och då i padeltävlingar. Benoît Paire gör ett flertal framträdanden på planerna. Vissa blir varumärkesambassadörer, deltar i mässor och blåser nytt liv i sina mediekarriärer.

Deras ryktbarhet lockar sponsorer, genererar innehåll på sociala medier och låter dem kapitalisera på sin image samtidigt som de har roligt. För klubbar, förbund och varumärken är det också en möjlighet att marknadsföra padel genom bekanta ansikten.

En form av hämnd för vissa

För vissa idrottare är denna återgång till padel också  ett sätt att förena sig med sport Vissa har lämnat sin sport arga, sårade eller ignorerade. Padel erbjuder dem en ny plats, där de kan glänsa, bli uppskattade och återfå en form av erkännande – utan kritik, kontroverser eller överväldigande förväntningar från den professionella världen.

Det är en sport av återuppbyggnad, som värdesätter engagemang, njutning och utbyte. Den möjliggör också ibland att stunder delas med amatörer eller fans i avslappnade miljöer, vilket ytterligare förstärker sportens attraktionskraft.

Padel, en sport efter karriären

Padel förkroppsligar allt som tidigare proffs söker: lek, kontakt, utmaning, synlighet och en väg ut ur sin karriär. Det representerar en  naturlig fortsättning  för de som har vigt sina liv åt prestationer.

Den professionella världen har lämnat dem, men padel välkomnar dem. Det ersätter inte deras karriär, men det förlänger nöjet.

Franck Binisti

Franck Binisti upptäckte padel på Club des Pyramides 2009 i Paris-regionen. Sedan dess har padel varit en del av hans liv. Du ser honom ofta turnera Frankrike för att täcka stora franska padelevenemang.

På samma ämne