P1 Premier Padel Pretoria fortsätter att skaka om hierarkin i turneringen. Efter att Coki Nieto och Jon Sanz blivit utslagna tidigt i sin första match är det nu tur för det femte världsparet, Paquito Navarro och Martín Di Nenno, att lämna den sydafrikanska turneringen tidigare än väntat, efter att ha blivit utslagna i åttondelsfinalen.

En turnering som straffar osäkerhet

På över 1 300 meters höjd – ett rekord för touren – flyger bollarna snabbare än någon annanstans, och de vanliga referenspunkterna för världens bästa par krossas. Den här typen av ovanliga förhållanden tenderar att jämna ut spelplanen: spelhastigheten kräver en teknisk och mental anpassning som även toppspelarna kämpar med att uppnå på bara några dagar. Världsrankingen spelar då mindre roll än förmågan att absorbera denna radikala tempoförändring.

Det är just detta som verkar ha hämmat Navarro och Di Nenno mot ett mycket lägre rankat par, Álex Ruiz och Javi García Mora, som nyligen hade slagit sig ihop. Slutresultatet, 6-7, 6-4, 6-3 till spanjorernas fördel, sammanfattar matchen perfekt: efter att ha förlorat första set i tiebreak vände Ruiz och García Mora utvecklingen och vann i tre set, i slutet av en spektakulär duell som varade i över två och en kvart timme. Denna prestation var desto mer anmärkningsvärd för García Mora, som inte hade nått detta stadium i en turnering på ett och ett halvt år.

Pretoria P1: Höjd, faktorn som kan förändra allt

Ett spänt slut på matchen

Matchens vändpunkt kom på grund av ett kontroversiellt domarbeslut: en smash av Navarro bedömdes som illegal efter kontakt med nätet, ett beslut som senare bekräftades av videogranskning. Den andalusiske spelarens omedelbara reaktion på domaren återspeglade all den frustration som hade byggts upp i en redan spänd match. Dagens vinnare utnyttjade detta, bröt serven omedelbart och utökade sin ledning.

Utöver domarepisoden hade Navarro tidigare i matchen inte dolt sin irritation över spelförhållandena som han ansåg vara dåligt lämpade för padel som det vanligtvis spelas, och beklagade avsaknaden av långa rallyn eller baslinjespel.

En besvikelse som väcker frågor

Denna förlust illustrerar en trend som blir allt tydligare under hela Pretoria-turneringen: de toppseedade är inte längre immuna. För Navarro och Di Nenno väcker elimineringen frågor om anpassningsförmågan hos en duo som är väletablerad inför extrema förhållanden, medan andra par – som Sanyo Gutiérrez och Juanlu Esbrí, som också ingick ett nytt partnerskap och vann utan att vackla i två set – tvärtom verkar anpassa sig till dem utan svårighet.

Det återstår att se om denna sydafrikanska episod kommer att få återverkningar bortom turneringen, eller om den bara kommer att förbli en tillfällighet kopplad till exceptionella förhållanden.

Franck Binisti

Franck Binisti upptäckte padel på Club des Pyramides 2009 i Paris-regionen. Sedan dess har padel varit en del av hans liv. Du ser honom ofta turnera Frankrike för att täcka stora franska padelevenemang.

På samma ämne

Taggar