Barn av Bilbao, baskiska Andoni Bardasco var 25e världsspelare 2014, men fick sedan avsluta sin karriär i förtid på grund av flera skador. Endast 30 år gammal (han firade dem den 13 februari) är han nu omvandlad till att undervisa och organisera praktikplatser hos företaget Padel Stuff.

Vi ägnar åt denna förtjusande spelare, som var den yngsta som spelade i en sista lottning på den professionella kretsen, ett porträtt i flera delar. Idag fokuserar vi på hans debut i padel och hans tidiga år som passionerad och sedan professionell spelare.

► De första stegen

"Jag startade padel runt 8 eller 9 år gammal, hemma, i Baskien. Banorna var inte så moderna och trevliga som de är idag. På den tiden spelade jag också fotboll. Runt 12 eller 13 var jag tvungen att sluta spela fotboll för att bara spela padel. Att förena de två var inte möjligt: ​​jag hade tre fotbollsträningar per vecka och matcher varje helg. Dock när jag började padel i tävling gjorde jag turneringar varje helg, först i min region men sedan nationella tävlingar utanför Baskien. »

► Ett 6/0 6/0 nederlag som... motiverar honom

"Jag minns mycket väl min första nationella tävling, en nationell FEP-kretsturnering i Bilbao: Jag var 10 år gammal och jag tog en 6/0 6/0 i den första omgången. Det är något som jag verkligen inte gillade, men det motiverade mig att utvecklas och uppmuntrade mig att arbeta ännu hårdare. Jag sa till mig själv att om jag fick en ny chans att spela en sådan match så ville jag åtminstone inte vara löjlig längre, inte uppleva en sådan förnedring längre. Jag älskar utmaningar, jag gillar att förlora på ett visst sätt, för det pressar dig att gå tillbaka till träningen för att förbättra dig och inte förlora igen nästa gång. Jag gillar utmaningar, jag älskar att testa saker som jag inte vet hur jag ska göra för att försöka bemästra dem. På den tiden blev jag motiverad, jag började vilja träna mer och mer. Jag hittade väldigt bra tränare i Bilbao, människor som tog hand om mig väldigt väl och lärde mig det padel.

► Spansk och världsmästare vid 12 år

”Året jag fyllde 11 föreslog en spelare som hade sett mig spela i Bilbao att jag skulle spela med honom i en nationell FEP-turnering i Sevilla. Och där förlorade vi också, men bara i finalen och i tre set: inget att göra med en 6/0 6/0 nederlag i första omgången. Sedan i nästa turnering, som just var i Bilbao, var vi i final igen. Detta motiverade mig att resa och delta i fler och fler turneringar: vi fick bra resultat och i slutet av året vann vi det spanska mästerskapet i vår kategori och även världsmästerskapet i 12-åringar. Det fick mig att fortsätta, att spela kretsen och, året därpå, att försöka göra det lika bra och ännu bättre.
Vid 14 vann vi återigen det spanska mästerskapet och världsmästerskapet. Och samma sak då i kategorin 16-åringar, med min sista partner i mindre, Matias Marina, som sedan blev proffsspelare. Men efter det hindrade en ryggskada mig från att spela mitt sista år på minors-banan. »

Andoni Bardasco 2016

► Första erfarenheter med seniorer

"Ganska ung började jag spela den baskiska kretsen bland seniorer, där spelet var väldigt taktiskt. På den tiden var fälten gjorda av väggar och inte glas, gallren var flexibla och bollarna tunga eftersom vi har ett fuktigt klimat. Det hade ingenting att göra med de ljusa och snabba bollarna vi har idag, med nu kraftfullare racketar. När vi till exempel spelade en match i december var det omöjligt att snabbt vinna poäng genom att slå hårt. Så vi var tvungna att spela ett väldigt taktiskt spel, med mycket strategi. Det motiverade mig mycket, eftersom jag spelade en seniorturnering nästan varje helg. När jag var 12 förlorade jag i 3:e kategorin, 13 i 2:a kategorin, och sedan 14 vann jag min första turnering i 1:a kategori bland seniorer i den baskiska kretsen! Efter hand motiverade det mig att fortsätta. »

► Vid 15 möter han Belasteguin / Diaz

”Det år jag var 15 år, med min dåvarande tränare, anmälde vi oss till Julio Alegría Cup, en turnering av Padel Pro Tour (förfader till World padel Tour). Vi vann först fem förkvalmatcher, och sedan gick vi igenom kvalet tills vi nådde första omgången av den slutliga lottningen. Och där träffade vi Fernando Belasteguin och Juan Martin Diaz, världens nr 1: för mig var det uppenbarligen en dröm! Jag vågade inte ens säga hej till dem och skaka hand på dem innan matchen. Jag minns fortfarande poängen men jag tror att den här gången inte är det viktiga i den här berättelsen [skratt].

Juan Martin Diaz Fernando Belasteguin Padel Ära och passion
Diaz och Belasteguin bildade det bästa paret i världen på 13 år

Det var en väldigt konstig match, eftersom de var så överlägsna att det såg ut som en utställning. Vi hade redan inte förväntat oss att ta oss ur kvalet och vi möter det bästa paret padel genom tiderna, när de var starkast. Och då var jag väldigt nervös, vi hade ingen chans att orsaka dem det minsta problem. »

► Yngsta spelaren i en professionell lottning

"Trots förlusten gjorde det mig superglad att spela mot Bela och Diaz. Jag var den yngsta spelaren som spelade oavgjort på den professionella kretsen, inte ens 15 år gammal. De var supertrevliga och sedan den dagen har jag haft en väldigt bra relation med Bela. Jag tror att padel har en enorm chans att den bästa spelaren i sin historia är Fernando Belasteguin, eftersom han är en bra person – och det är inte bara en image. Med mig var han alltid ovanligt snäll. När jag behövde något kunde jag ringa honom, han hjälpte mig när han kunde. »

► En prissumma på... 101 euro

"Mina första erfarenheter på den professionella kretsen är från slutet av Padel Pro Tour, strax före tillkomsten av World Padel Tour. Priserna var inte jättestora, men det fanns priser. Jag minns att jag efter den här förlorade matchen mot Bela och Diaz lämnade planen och domaren avlyssnade mig för att ge mig mitt pris: 101 euro, en 100-sedel och ett euromynt. Jag sa till mig själv "bra, jag kommer att gå på bio med mina vänner, men för en professionell spelare är det värdelöst att tjäna så lite. Några år senare ändrades det, med mellan 300 och 500 euro för ett nederlag i första omgången.

"Efter den här turneringen i Bilbao började jag spela den professionella kretsen, men inte alla turneringarna eftersom jag var tvungen att gå i skolan. Under mitt sextonde år spelade jag återigen finalbord, och nådde till och med åttondelsfinal i slutet av året, igen mot Belasteguin och Diaz. Den här gången fick de åtminstone tvinga sig själva lite. Poängen var fortfarande mycket till deras fördel, men känslan var annorlunda.
Sedan, när jag var 17, bestämde jag mig för att spela alla steg i kretsen och ganska snabbt lyckades jag integrera finalborden utan att behöva klara förkvalet och kvalet. Så, lyckligtvis, upplevde jag inte svårigheterna för spelare som aldrig lyckas nå finalbordet. Tyvärr skadade jag min rygg året efter och tappade min ranking eftersom den "skyddade rankingen" vid den tiden inte fanns vid en skada. Så jag fick börja från noll året därpå men vi lyckades slippa kvalet i juli. Så jag undvek ekonomiska bekymmer: när du är med i bilden har du ett pris, du har sponsorer och sedan när du är ung har du få ekonomiska behov. »

► Att bli ett proffs, en slumpmässig och komplicerad resa

”För att bli proffs måste man ha tur. I början måste du ha lite talang, hitta rätt personer som tar väl hand om dig och hjälper dig. Föräldrarnas uppgift inom idrotten är att hitta rätt tränare som ger en ung människa en bra grund. Men jag skulle inte råda en ung person att ha som mål att bli en professionell idrottsman, för det är något riktigt komplicerat. Även om man gör allt väldigt bra räcker det bara väldigt sällan för att bli en av de allra bästa. Jag har känt många väldigt bra unga spelare, som tränat mycket och inte nått den nivå de drömt om eller inte lyckats försörja sig tack vare padel. Jag tror att det bästa är att njuta av den här sporten, att glädjas åt att förbättra, träna, utvecklas. Och om det i slutet finns en karriär och framgång som proffs så är det bra. »

I nästa avsnitt av detta porträtt kommer Andoni Bardasco att berätta för oss hur han, vid 19, flyttade till Madrid för att fortsätta sin uppstigning och fortsätta sin karriär.

Mer information om Padel Stuff HÄR

Padel Stuff
Andoni Bardasco fyller 30 år på måndag

Efter 40 års tennis faller Jérôme i potten padel 2018. Sedan dess tänker han på det varje morgon medan han rakar ... men rakar aldrig pala i handen! Journalist i Alsace, han har ingen annan ambition än att dela sin passion med dig, oavsett om du talar franska, italienska, spanska eller engelska.